‘জার্মানির জীবন কঠিন করে তুলব’

চলতি ২০২৬ বিশ্বকাপে কুরাসাও একটি অনন্য নজির গড়ে মাঠে নামছে। জনসংখ্যার দিক থেকে বিশ্বকাপের ইতিহাসে অংশ নেওয়া সবচেয়ে ছোট দেশ এখন কুরাসাও।

ম্যাচের ভেন্যু হিউস্টনে এক সংবাদ সম্মেলনে কুরাসাওয়ের ডাচ কোচ ডিক অ্যাডভোকেট অবশ্য প্রতিপক্ষের নাম দেখে ভড়কে যাওয়ার পাত্র নন।

কোচ অ্যাডভোকেটের এই আত্মবিশ্বাসের পেছনে রয়েছে কুরাসাওয়ের দুর্দান্ত বাছাইপর্বের সফর। পুরো বাছাইপর্বে এক ম্যাচেও না হেরে অপরাজিত থেকে বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে এই ক্যারিবীয় দলটি। আর এই অপরাজেয় যাত্রাই তাদের বিশ্বাস জোগাচ্ছে যে, যেকোনো ঐতিহ্যবাহী পরাশক্তির সঙ্গে তারা সমানে সমানে লড়াই করতে পারে।

দলের অধিনায়ক লিয়ান্দ্রো বাকুনাও কোচের সুরেই কথা বলেছেন। তিনি মনে করিয়ে দেন যে, এই সাফল্য হঠাৎ করে আসেনি, বরং বছরের পর বছর ধরে চলা একটি প্রজেক্টের ফসল। বাকুনা বলেন, ‘আমরা ভাগ্যক্রমে বিশ্বকাপে আসিনি। পুরো বাছাইপর্বে আমরা অপরাজিত ছিলাম। আমার অভিজ্ঞতা বলে, যখন আপনি আন্ডারডগ (দুর্বল দল) হিসেবে খেলবেন, তখন যেকোনো কিছুই ঘটে যেতে পারে। আমার বিশ্বাস, আমরা জার্মানিকে বড় সমস্যায় ফেলতে পারব।’

নেদারল্যান্ডসে জন্ম নেওয়া এবং গত এক দশক ধরে কুরাসাওয়ের রক্ষণভাগ সামলানো এই মিডফিল্ডার দলের খেলোয়াড়দের মানসিক শক্তির প্রশংসা করে আরও বলেন, ‘এই যাত্রায় আমরা অনেক খেলোয়াড়কে হারিয়েছি, কিন্তু বিশ্বাস হারাইনি। আমাদের স্বপ্ন ছিল ফুটবলের সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছানো। আমরা বিশ্বকে দেখাতে চাই যে, আমরা আকারে যত ছোটই হই না কেন, আমাদের হৃদয়টা অনেক বড়। সততা আর সাহস থাকলে যে অনেক দূর যাওয়া যায়, সেটাই আমরা প্রমাণ করতে চাই।’