স্বাস্থ্য ডেস্ক: অত্যন্ত সুস্বাদু ও পুষ্টিকর ফল কাঁঠালকে পুষ্টিবিদরা ‘সুপার ফুড’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। কাঁচা হোক বা পাকা—সবজি বা ফল হিসেবে কাঁঠালের কোনো তুলনা নেই। এমনকি এর বিচিও আমিষ ও খনিজ উপাদানের এক অনন্য উৎস। ভিটামিন, মিনারেলস, ফাইবার এবং অ্যান্টি-অক্সিডেন্টে ভরপুর এই ফলটি রোগ প্রতিরোধে জাদুকরী ভূমিকা রাখে।

আমিষের আকর কাঁঠাল: পুষ্টিগুণে কাঁঠাল অন্যান্য অনেক জনপ্রিয় ফলকে পেছনে ফেলে দিয়েছে। এক কাপ পাকা কাঁঠালে পেয়ারার চেয়ে বেশি এবং আপেল বা আমের চেয়ে চারগুণ বেশি প্রোটিন রয়েছে। কাঁচা কাঁঠালে (এঁচোড়) প্রোটিনের পরিমাণ পাকা কাঁঠালের চেয়ে দ্বিগুণ। তবে সবচেয়ে অবাক করা বিষয় হলো কাঁঠালের বিচি; এতে পাকা কাঁঠালের চেয়ে তিনগুণ এবং আপেলের চেয়ে ১২ গুণ বেশি প্রোটিন বিদ্যমান।

স্বাস্থ্য রক্ষায় কাঁঠালের উপকারিতা:

• রোগ প্রতিরোধ: আয়ুর্বেদ শাস্ত্র মতে, গ্রীষ্ম ও বর্ষাকালীন রোগ যেমন—ফ্লু, ভাইরাস জ্বর ও পানিবাহিত রোগের প্রতিষেধক হিসেবে কাঁঠাল কাজ করে।

• ক্যান্সার ও বার্ধক্য রোধ: কাঁচা কাঁঠালের ফাইটো-নিউট্রিয়েন্টস ক্যান্সার প্রতিরোধে সাহায্য করে। এর অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট ত্বকের উজ্জ্বলতা বাড়ায় এবং বার্ধক্যের গতি ধীর করে শরীরকে সতেজ রাখে।

• ওজন নিয়ন্ত্রণ: কাঁচা কাঁঠালে কোনো চর্বি নেই এবং এতে থাকা ডায়েটারি ফাইবার দীর্ঘক্ষণ পেট ভরা রাখে, যা ওজন কমাতে সহায়ক।

• পুষ্টির ভাণ্ডার: প্রতি ১০০ গ্রাম কাঁঠালে ৯৫ কিলোক্যালরি শক্তি, ২৮৭ মিলিগ্রাম পটাশিয়াম এবং পর্যাপ্ত পরিমাণে ভিটামিন সি ও ক্যালসিয়াম রয়েছে।

অর্থনৈতিক সম্ভাবনা: বর্তমানে বিশ্ববাজারে, বিশেষ করে ইউরোপ ও আমেরিকায় কাঁচা ও পাকা কাঁঠালের চাহিদা দ্রুত বাড়ছে। কাঁঠাল উৎপাদনে বাংলাদেশ বর্তমানে বিশ্বে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে। সঠিক পরিকল্পনা ও রপ্তানি বৃদ্ধির মাধ্যমে এই খাত থেকে বছরে শত কোটি ডলার বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন সম্ভব।

জান্নাত/সকালবেলা