ক্রীড়া প্রতিবেদক: কিংস অ্যারেনার এবিজি স্পোর্টস সিটিতে নিয়মিত অনুশীলনের মধ্য দিয়ে নিজেদের ঝালিয়ে নিচ্ছে বাংলাদেশ ফুটবল দল। তবে গত সোমবার বিকেলের অনুশীলনটি ছিল অন্য যেকোনো দিনের চেয়ে অনেক বেশি বিশেষ ও প্রতীক্ষিত। কারণ, দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন ইংলিশ ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডের মিডফিল্ডার হামজা দেওয়ান চৌধুরী। আগামীকাল বুধবার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপ সেরা হওয়ার লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হওয়ার আগে হামজার এই অন্তর্ভুক্তি কোচ থমাস ডুলির দলকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে।

পরিবারসহ দীর্ঘ ভ্রমণ শেষে সোমবার সকাল ৬টা ৪৫ মিনিটে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পা রাখেন হামজা। তবে দীর্ঘ ক্লান্তিকে পাত্তাই দেননি এই তারকা ফুটবলার। টিম হোটেলে ওঠার পর সকালের নাশতায় সতীর্থদের সঙ্গে হাসি-আনন্দে সময় কাটান এবং উষ্ণ অভ্যর্থনা গ্রহণ করেন। এরপর বিকেলে আর বিশ্রাম না নিয়ে সোজা কিংস অ্যারেনার অনুশীলনে নেমে পড়েন।

দলের ফুটবলার ইমতিয়াজ হামিদ সবুজ সংবাদ মাধ্যমকে জানান, হামজার মতো বিশ্বমানের একজন খেলোয়াড় দলে ফেরায় পুরো স্কোয়াডের মানসিকতাই বদলে গেছে। তিনি বলেন, মাঠে নিজের সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলা হামজার উপস্থিতি সবার মধ্যে দারুণ উদ্দীপনা তৈরি করেছে, যা আমাদের ট্রফি জয়ের স্বপ্নকে আরও উজ্জ্বল করবে।

ক্লাবের বাধ্যবাধকতার কারণে ভুটান ম্যাচে খেলতে না পারলেও সুদূর ইংল্যান্ড থেকে বাংলাদেশের খেলা দেখেছেন হামজা। বিশেষ করে ডিফেন্ডার বিশ্বনাথ ঘোষকে ‘নম্বর নাইন’ পজিশনে খেলতে দেখে তিনি নিজেই বেশ অবাক হয়েছিলেন। হোটেলে এসেই বিশ্বনাথকে নতুন পজিশনে খেলার অভিজ্ঞতা কেমন জানতে চান হামজা। বিশ্বনাথ জানান, হামজার মতো বিশ্বমানের ফুটবলারের সঙ্গে ড্রেসিং রুম ভাগ করতে পারা এবং মাঠে একসঙ্গে খেলাটা পুরো দলের জন্যই বড় পাওয়া।

এদিকে লঙ্কান কোচ আব্দুল্লাহ আল মুতাইরির বিভিন্ন মন্তব্যকে পাশ কাটিয়ে বাংলাদেশ দল নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটাই উপহার দিতে চায়। সেমিফাইনাল নিশ্চিত হলেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কোনো ধরনের পরীক্ষা-নিরীক্ষায় না গিয়ে পূর্ণশক্তির দল নিয়েই মাঠে নামবেন কোচ থমাস ডুলি। শুরুর একাদশে হামজার খেলা একপ্রকার নিশ্চিত থাকায় জামাল ভূঁইয়া কিংবা কাজেম শাহর মধ্যে যেকোনো একজনকে সাইডবেঞ্চে থাকতে হতে পারে। হোল্ডিং মিডফিল্ডে হামজার উপস্থিতি রক্ষণভাগ ও আক্রমণভাগের ওপর থেকেও বড় চাপ কমিয়ে দেবে বলে আশা করা হচ্ছে।

সকালবেলা / নুসরাত